Durante los últimos años, El Salvador ha experimentado una transformación significativa en su posicionamiento internacional, pasando de una narrativa asociada a la inseguridad a convertirse en uno de los destinos turísticos con mayor crecimiento en Centroamérica, con impacto directo en la economía nacional y la inversión privada.
La presencia de visitantes internacionales es cada vez más visible en espacios emblemáticos como el Centro Histórico de San Salvador, las playas de La Libertad y destinos naturales como la Ruta de Las Flores, donde la actividad turística ha dinamizado el comercio, la oferta de servicios y la inversión en infraestructura.
De acuerdo con el Ministerio de Turismo (Mitur), El Salvador se ha consolidado como el país líder de la región en crecimiento de llegada de visitantes internacionales, una tendencia que refleja la evolución estructural del sector desde 2019.
La ministra de Turismo, Morena Valdez, destacó el posicionamiento alcanzado por el país en el escenario regional e internacional.
«El Salvador ha sido un ejemplo a escala mundial y podemos decir que somos el país líder en cuanto ingreso de visitantes internacionales en la región centroamericana», afirmó la funcionaria.
Crecimiento sostenido del turismo
Entre enero y abril de este año, El Salvador registró 1.7 millones de visitantes internacionales, lo que representa un crecimiento del 35 % en comparación con 2025 y un incremento del 112 % respecto al mismo periodo de 2019.
El comportamiento del sector evidencia una tendencia ascendente sostenida en los últimos años:
- 2.5 millones de visitantes en 2019 y 2022
- 3.4 millones en 2023
- 3.9 millones en 2024
- 4.1 millones en 2025
- Proyección de 4.2 millones para este año
Este crecimiento ha sido impulsado por una estrategia nacional enfocada en seguridad, promoción turística e inversión en infraestructura, que ha permitido ampliar la capacidad del país para recibir visitantes internacionales.
Impacto económico y generación de divisas
El dinamismo del turismo también se refleja en su aporte a la economía nacional. Entre enero y marzo, el sector generó $871 millones en divisas, lo que representa un aumento del 19 % respecto a 2025 y un 90 % más que en 2019.
Las proyecciones oficiales estiman que el turismo podría alcanzar ingresos por $3,650 millones para 2026, consolidándose como uno de los sectores más relevantes dentro de la economía de servicios.
«Hemos roto récords en estos puntos», señaló Valdez, al destacar que el país ha superado sus propias metas de crecimiento y continúa atrayendo turistas de mercados como Centroamérica, Estados Unidos, Sudamérica, México y Europa.
Conectividad aérea e inversión turística
Uno de los factores clave en la expansión del sector ha sido la mejora en la conectividad aérea. La incorporación de la aerolínea Iberojet con la ruta directa San Salvador–Madrid representa un impulso significativo para la llegada de turistas europeos.
El Ministerio de Turismo también mantiene negociaciones con otras aerolíneas internacionales con el objetivo de ampliar la red de conectividad del país hacia nuevos mercados.
Expansión de destinos e inversión privada
Desde 2019, la estrategia turística ha generado un efecto multiplicador en la economía local, impulsando la llegada de inversión privada y la diversificación de la oferta turística.
Destinos como El Tunco, El Zonte, Suchitoto, la Ruta de Las Flores y el Centro Histórico de San Salvador han registrado un crecimiento sostenido en actividad económica, con la apertura de hoteles boutique, restaurantes, cafeterías y operadores turísticos.
Este desarrollo ha fortalecido la cadena de valor del turismo, generando nuevas oportunidades para emprendedores locales y ampliando la capacidad de servicios en zonas de alta demanda.