En una propuesta de demanda colectiva presentada el miércoles, accionistas de Boeing alegan que la empresa aeroespacial estadounidense priorizó las ganancias sobre la seguridad y engañó a los inversores respecto a su compromiso de fabricar aviones seguros. La demanda surge en el contexto de la explosión del panel de la cabina en el aire de un 737 MAX 9 de Alaskan Airlines el 5 de enero.
Boeing, según los accionistas, aseguró durante más de cuatro años después de los accidentes de octubre de 2018 y marzo de 2019, que cobraron la vida de 346 personas, que estaba «enfocado con láser» en la seguridad y no sacrificaría la seguridad por las ganancias. Los demandantes sostienen que estas declaraciones eran falsas y engañosas, ya que ocultaban problemas de «pobre control de calidad» en la línea de ensamblaje, inflando artificialmente el precio de las acciones.
La cotización de Boeing experimentó una caída del 18,9 % entre el 5 y el 25 de enero de 2024, después de que la Comisión Federal de Aviación prohibiera a la compañía ampliar la producción del MAX por motivos de seguridad. Esta disminución eliminó más de US$28.000 millones de su valor de mercado.
La demanda, presentada en el tribunal federal de Alexandria, Virginia, abarca el período desde el 23 de octubre de 2019 hasta el 24 de enero de 2024 y está liderada por James Diossa, el tesorero general de Rhode Island. Entre los acusados se encuentran el presidente ejecutivo de Boeing, Dave Calhoun, su predecesor Dennis Muilenburg, así como el director financiero actual, Brian West, y su antecesor, Gregory Smith.
El evento que desencadenó la demanda fue la explosión del 5 de enero, que llevó a la Administración Federal de Aviación (FAA) a dejar en tierra temporalmente 171 aviones MAX 9, generando cancelaciones masivas de vuelos en Alaska Air y United Airlines. Aunque no hubo víctimas mortales en el vuelo de Alaska, algunos pasajeros han presentado demandas contra Boeing y la aerolínea.
Boeing, que se abstuvo de realizar comentarios sobre la demanda, informó que no podría proporcionar objetivos financieros para el año debido a la incertidumbre sobre sus aviones. A pesar de este revés, la empresa anunció resultados del cuarto trimestre mejores de lo esperado, incluyendo una pérdida de US$30 millones, ingresos de US$22,000 millones y un flujo de caja de US$3,380 millones.
El caso lleva el nombre de «Oficina del Tesorero General del Estado de Rhode Island contra Boeing Co et al», con número de referencia en el Tribunal de Distrito de EE. UU., Distrito Este de Virginia, No. 24-00151.
