El costo de los alimentos básicos en El Salvador mostró un ligero descenso al inicio de 2026, en medio de un contexto económico marcado por el aumento acumulado de precios en los últimos años y la fuerte dependencia de importaciones, según cifras del Banco Central de Reserva (BCR).
En enero de 2026, la canasta básica alimentaria se situó en 250.82 dólares en el área urbana y 183.26 dólares en la rural, valores inferiores a los reportados en diciembre de 2025, cuando alcanzó 252.07 y 184.49 dólares, respectivamente. La reducción mensual fue de 0.49 % en las ciudades y 0.66 % en el campo, de acuerdo con el informe oficial.
Este indicador mide el costo mínimo de alimentos necesarios para la alimentación de una familia promedio de cuatro personas, e incluye productos como tortillas, pan, arroz, frijoles, carnes, huevos, frutas, verduras y lácteos, considerados esenciales dentro del consumo nacional.
Incremento acumulado en los últimos años
Las estadísticas del BCR evidencian que el costo de la canasta básica ha aumentado de forma significativa desde 2019.
Ese año, el promedio era de 200.02 dólares en zonas urbanas y 144.48 dólares en zonas rurales, mientras que en 2024 el indicador llegó a 256.02 dólares y 182.62 dólares, respectivamente, durante la gestión del presidente Nayib Bukele.
El incremento ha estado asociado a factores externos como el alza en los precios internacionales de alimentos, combustibles y fertilizantes, así como a factores internos como el costo del transporte y la limitada producción agrícola local.
Salarios y capacidad de compra
El salario mínimo vigente desde junio de 2025 se mantiene en:
- 408.80 dólares para comercio y servicios
- 402.26 dólares en el sector maquila
- 272.72 dólares para actividades agrícolas
Estos montos reflejan que el gasto en alimentos representa una proporción importante del ingreso mensual, especialmente en hogares rurales y en sectores con menor remuneración.
Dependencia alimentaria presiona los precios
El Salvador continúa dependiendo en gran medida de la importación de alimentos provenientes de Guatemala, Honduras y Nicaragua.
Datos oficiales indican que la dependencia alcanza:
- 90 % en verduras y hortalizas
- 60 % en lácteos
- 32 % en maíz
- 25 % en frijol
- 33 % en arroz
Economistas señalan que esta situación limita la estabilidad de los precios y vuelve al país vulnerable ante cambios en los mercados regionales.
Aunque la reducción registrada en enero es moderada, especialistas consideran que el comportamiento de la canasta básica seguirá siendo uno de los principales indicadores para evaluar la inflación, el poder adquisitivo y la evolución de la economía salvadoreña durante 2026.
