Syngenta, empresa líder en el campo de la agricultura, continua su compromiso con el crecimiento sostenible del café en El Salvador. Durante una reciente entrevista con Comercio y Negocios, Andrés Duarte, representante de Syngenta, compartió algunos datos sobre la economía agrícola y la situación económica del café en el país.
Según Duarte, el sector agrícola de El Salvador contribuye con el 10.4% del PIB del país, generando un total de US$27,548 millones. Además, destacó la excelente apertura comercial del país, ya que las importaciones y exportaciones reales equivalen al 95.6% del PIB real de la nación, lo que ha permitido un notable crecimiento de las exportaciones en los últimos años.
No obstante, la situación económica del café en El Salvador ha sido desafiante. En los últimos quince años, se ha registrado una disminución drástica en la producción de café, lo que ha impactado negativamente en el aporte al PIB nacional y en los ingresos por exportación. Esta caída acumulada ha sido de aproximadamente el 65%.
El problema de la roya, una enfermedad que afecta a los cafetales, ha sido uno de los factores clave que ha llevado a esta disminución en la producción de café en El Salvador. Además, la crisis de los precios también ha desincentivado el cultivo de café en el país.
A pesar de estos desafíos, el café salvadoreño sigue siendo reconocido a nivel mundial por su calidad y sabor. Syngenta reconoce el valor económico y la importancia histórica de esta industria en el país. En el Día Internacional del Café, la empresa reafirmó su compromiso de garantizar el bienestar de los cultivos cafetaleros y trabajar en conjunto con centros de investigación y gremios cafetaleros para desarrollar tecnologías que controlen enfermedades como la roya y la broca.
En ese sentido, Syngenta está actualmente desarrollando el nuevo fungicida llamado «ELATUS® 45 WG», diseñado específicamente para el control preventivo de la roya del café en El Salvador. Este producto brindará una protección integral a las hojas de los cafetales, con una duración de al menos 45 días. La empresa también continuará invirtiendo en recursos adicionales para contribuir al cultivo del café en el país.
Cabe destacar que El Salvador es conocido por producir café 100% arábica. Las variedades más cultivadas son Bourbon, Pacas y Pacamara, junto con otras variedades como el Caturra, Catuai, Catistic y el Pacamara, un híbrido obtenido en El Salvador a través del cruce de la variedad Pacas y Maragogipe Rojo.
En cuanto a las exportaciones de café, han disminuido significativamente junto con la producción y la productividad. En el año 2016, se exportaron solo US$109 millones, en contraste con los años anteriores donde se llegó a exportar hasta US$253 millones.
Estados Unidos es el principal mercado de las exportaciones de café de El Salvador, representando el 41% del total. Le siguen Japón con el 14.1% y Alemania con el 8.2% del total. La alta concentración de los principales destinos de exportación representa un mayor riesgo para el café salvadoreño.
La situación económica del café en El Salvador es un desafío, pero la pasión y el esfuerzo de los caficultores junto con la cooperación internacional y como las investigaciones de Syngenta, permitirán superar estos desafíos y garantizar un futuro brillante para la industria cafetalera en el país.
