El gasto turístico en El Salvador alcanzó $2,122 millones durante el primer semestre de 2026, un crecimiento de 13.7 % frente a los $1,865 millones registrados en el mismo período de 2025, según estadísticas de la Corporación Salvadoreña de Turismo (Corsatur).
El resultado supone un incremento de $257 millones en un año y representa la cifra más alta registrada por Corsatur para un primer semestre durante la última década. En 2017, los ingresos por turismo rondaban los $580 millones. Esto significa que en nueve años el indicador se multiplicó por 3.6 veces.
La evolución de las divisas también muestra un crecimiento sostenido. El ingreso turístico se mantuvo por debajo de los $1,000 millones durante el primer semestre hasta 2022, cuando alcanzó $1,190 millones. En 2023 subió a $1,667 millones y en 2024 llegó a $1,905 millones.
Con el resultado de 2026, el turismo salvadoreño supera por primera vez los $2,000 millones en divisas durante un primer semestre. Además, los $2,122 millones acumulados hasta junio representan el 59 % de la meta anual establecida por el Ministerio de Turismo (Mitur), que prevé superar los $3,600 millones en divisas turísticas al cierre del año.
Más turistas impulsan los ingresos
El crecimiento de los ingresos turísticos estuvo acompañado por un aumento en la llegada de visitantes internacionales. Entre enero y junio, El Salvador recibió 2.49 millones de visitantes, un 28 % más que en el primer semestre de 2025.
El mayor crecimiento se concentró en los turistas, es decir, viajeros que permanecen al menos una noche en el país. Este segmento aumentó 37 % y superó los 2.18 millones de personas.
En contraste, los excursionistas, que visitan El Salvador por un solo día, disminuyeron 15 % y sumaron 302,295 personas durante el período.
Del total de turistas internacionales, 2.06 millones fueron extranjeros no residentes, mientras que 119,589 correspondieron a salvadoreños no residentes.
El comportamiento de estos segmentos resulta relevante para la actividad económica. Una mayor cantidad de turistas con estadías prolongadas implica más demanda de hoteles, restaurantes, transporte, comercio y otros servicios relacionados con la actividad turística.
Guatemala, Estados Unidos y Honduras concentran el mercado
Guatemala se mantiene como el principal mercado emisor de turistas hacia El Salvador. Durante el primer semestre aportó 880,352 visitantes, equivalentes al 40.2 % del total.
Estados Unidos ocupó el segundo lugar, con 638,144 turistas, que representaron el 29.1 %. Honduras se ubicó en la tercera posición, con 390,037 visitantes y una participación del 17.8 %.
En conjunto, estos tres mercados generaron más de 1.9 millones de turistas, equivalentes al 87.2 % del total registrado durante los primeros seis meses de 2026.
El resto de visitantes procede de mercados como Nicaragua, Canadá, Costa Rica, México, Colombia, Panamá, España, Belice, Alemania, Brasil, Reino Unido y Ecuador, entre otros.
La concentración de turistas en pocos mercados convierte a Guatemala, Estados Unidos y Honduras en mercados estratégicos para el crecimiento de la actividad turística. Al mismo tiempo, la diversificación hacia otros países representa una oportunidad para ampliar la llegada de visitantes y fortalecer los ingresos del sector.
Cada visitante gasta $154 diarios
El impacto económico del turismo también está relacionado con el gasto y el tiempo de permanencia de los visitantes. Según Corsatur, los turistas internacionales gastan en promedio $154 diarios y permanecen alrededor de seis noches en El Salvador.
Los resultados acumulados hasta junio muestran que el sector turístico mantiene una tendencia positiva en generación de divisas y llegada de visitantes. El crecimiento de los turistas, especialmente de quienes permanecen más tiempo en el país, fortalece la actividad económica vinculada al alojamiento, alimentación, transporte, comercio y entretenimiento.
Con más de $2,100 millones generados en el primer semestre, el turismo avanza hacia la meta de superar los $3,600 millones en divisas durante 2026, mientras consolida su importancia dentro de las actividades que generan ingresos para la economía salvadoreña.
