La Universidad Estatal de Colorado (CSU) en Pueblo y la consultora global MxV Rail han anunciado un proyecto pionero que busca educar y capacitar a estudiantes hispanos en temas de seguridad e innovación ferroviaria. Este acuerdo, el primero de su tipo en el país, establece una colaboración entre CSU Pueblo, en representación del Estado de Colorado, y MxV Rail, subsidiaria de la Asociación Estadounidense de Ferrocarriles (AAR), para desarrollar programas de investigación, análisis y capacitación en el campo ferroviario.
El Instituto de Tecnologías de Transporte del Sur de Colorado (SCITT), fundado hace un año, y MxV Rail, reconocida como la consultora líder mundial en ferrocarriles, trabajarán juntos para obtener subsidios, fondos y proyectos que atraigan a estudiantes hispanos y no hispanos hacia carreras en la industria ferroviaria. Este proyecto tiene como objetivo formar expertos en temas relacionados con el transporte multimodal y encontrar soluciones a los problemas de transporte terrestre en Colorado.
Kari Gonzales, presidente y gerente general de MxV Rail y miembro de la junta directiva de SCITT, expresó su entusiasmo por la asociación con CSU Pueblo y destacó la larga historia de respaldo a programas y estudiantes de ingeniería de esta universidad. Gonzales afirmó: «Estamos entusiasmados de formalizar nuestra asociación con CSU Pueblo y proporcionar un camino para explorar futuros proyectos conjuntos a través de SCITT».
La selección de CSU Pueblo por parte de AAR se debe a su compromiso con los estudiantes hispanos, ya que el 34 % de los alumnos de CSU Pueblo son de origen latino. Además, la Facultad de Ingeniería de CSU Pueblo, establecida en 2022, es la más reciente de su tipo en Colorado, lo que facilita la incorporación de los elementos clave de este nuevo acuerdo con MxV Rail en sus programas. Algunos programas, como el de ingeniería civil, comenzarán en el segundo semestre de 2023.
Este innovador proyecto es especialmente relevante debido a las estadísticas actuales de la AAR, que muestran que solo el 14 % del personal ferroviario total en Estados Unidos (un aumento del 9 % desde 2012) y el 11 % de los conductores ferroviarios son de origen latino. Los ingresos promedio de estos trabajadores alcanzan aproximadamente los 55.000 dólares al año, sin diferencias significativas en comparación con otros grupos étnicos.
A pesar de las numerosas propuestas y estudios realizados, aún no existe una conexión ferroviaria entre las ciudades más populosas de Colorado, ubicadas a lo largo de la carretera Interestatal 25, como Fort Collins al norte, Pueblo al sur y Denver en el centro. El nuevo proyecto buscará abordar estos desafíos y formar expertos que puedan contribuir a desarrollar soluciones para el transporte terrestre en el estado.
