La unidad de procesamiento gráfico externa (eGPU) se introdujo como una innovación revolucionaria en el ámbito de la informática personal, prometiendo mejorar el rendimiento gráfico de las laptops y dispositivos portátiles. Aunque inicialmente generó entusiasmo, las eGPU han experimentado un declive en popularidad y presencia en el mercado.
Según Acer, líder en el mercado de PC, una eGPU es un dispositivo que permite conectar una tarjeta gráfica de desktop a una laptop mediante una interfaz de alta velocidad, generalmente Thunderbolt. Surgieron alrededor de 2013 y ganaron tracción con Thunderbolt 3 en 2016, mejorando el rendimiento gráfico de las laptops al proporcionar una conexión de gran ancho de banda.
El pico de popularidad de las eGPU
Inicialmente, las eGPU fueron bien recibidas, especialmente entre jugadores, editores de vídeo y profesionales que buscaban potenciar el rendimiento gráfico de sus laptops manteniendo la portabilidad. El periodo posterior al lanzamiento de Thunderbolt 3 marcó la «edad de oro» de las eGPU, con un aumento del interés y el desarrollo de productos.
¿Cuál ha sido la causa del declive de las eGPU?
Las eGPU enfrentaron desafíos que afectaron su adopción generalizada. Entre las razones del declive se encuentran:
- Avances en GPU para portátiles: Las mejoras significativas en las GPU integradas y dedicadas para portátiles redujeron la necesidad de soluciones externas.
- Limitaciones técnicas: Aunque Thunderbolt 3 mejoró el ancho de banda, las eGPU aún enfrentan limitaciones comparadas con conexiones PCIe directas de desktops.
- Costo y comodidad: Consideradas menos rentables y menos convenientes que las soluciones integradas.
- Compatibilidad y experiencia del usuario: Requieren configuraciones específicas, lo que puede afectar la experiencia del usuario.
- Auge de juegos en la nube: Servicios como GeForce Now y Game Pass Ultimate ofrecen experiencias de juego de alta gama sin necesidad de actualizaciones de hardware.
Aplicaciones especializadas
A pesar de los retos, las eGPU encontraron utilidad en aplicaciones especializadas como la edición de vídeo y la minería de criptomonedas.
El futuro de las eGPU
El futuro de las eGPU es incierto, con avances tecnológicos como Thunderbolt 5 ofreciendo mejoras potenciales. Sin embargo, el mercado actual favorece soluciones más integradas, y el papel futuro de las eGPU es incierto. Innovaciones y cambios en las necesidades del usuario podrían impulsar un resurgimiento, pero por ahora, su atractivo es específico y limitado.
