La agencia de calificación S&P ha rebajado su perspectiva sobre Warner Bros Discovery de «estable» a «negativa», citando los desafíos que enfrenta el negocio de televisión por cable de la compañía debido a un mercado publicitario difícil y al creciente fenómeno del corte de cable. A pesar de mantener su calificación crediticia de grado de inversión en «BBB-«, la agencia advierte sobre los riesgos futuros para la firma de medios.
S&P señaló que la medida refleja su expectativa de que los niveles de deuda de Warner Bros Discovery permanecerán elevados, ya que las caídas en la televisión tradicional continúan afectando el flujo de efectivo de la compañía. En particular, la posible pérdida del contrato de transmisión de la NBA después de la temporada 2024-2025 podría agravar aún más los desafíos en el segmento de redes de televisión lineal.
El mes pasado, la NBA otorgó los derechos de transmisión de sus juegos a ESPN de Walt Disney, Amazon.com, y NBCUniversal, poniendo fin a una asociación de cuatro décadas con Warner Bros Discovery. La NBA ha sido una fuente importante de ingresos para la compañía, gracias a los dólares publicitarios generados por su cartera de televisión lineal y servicios de transmisión, como Max.
La pérdida de los derechos de la NBA ha generado preocupación entre los analistas, quienes creen que la oferta deportiva de Max sería menos competitiva sin los juegos de la liga. En respuesta, Warner Bros Discovery ha presentado una demanda contra la NBA, argumentando que la liga rechazó injustamente su oferta a favor de Amazon.
Warner Bros Discovery ha destacado la importancia de la NBA como un «activo único» que no puede ser fácilmente reemplazado, lo que podría impactar el precio que su cadena deportiva, TNT, puede cobrar a los anunciantes. Esta incertidumbre añade presión sobre la compañía en un momento en que enfrenta un panorama publicitario desafiante y una transición en el consumo de medios hacia plataformas digitales.
