La Organización Internacional del Cacao (ICCO) ha ratificado y reconocido a El Salvador como un país exportador de cacao 100% fino. Esta noticia fue compartida ayer por la Alianza Cacao, una organización que promueve el cultivo y producción de cacao en el país desde el año 2014.
La Alianza Cacao, liderada por Catholic Relief Services (CRS), ha logrado importantes avances en el sector cacaotero salvadoreño. Además de aumentar la producción de cacao por cosecha y generar fuentes de empleo, han trabajado para que la calidad del cacao salvadoreño sea reconocida a nivel internacional.
El director del proyecto, Jairo Andrade, explicó que en 2017 solicitaron a la ICCO que se reconociera a El Salvador como exportador de cacao 100% fino, pero no tuvieron éxito. Sin embargo, seis años después, el panorama ha cambiado y el cacao salvadoreño se encuentra al mismo nivel que países como Brasil.
Andrade mencionó que la solicitud fue evaluada por un panel en abril pasado y en junio el jurado reconoció la calidad del cacao. Finalmente, el directorio de la ICCO ratificó este reconocimiento el 12 de octubre.
Este reconocimiento beneficia al sector cacaotero salvadoreño, ya que les permite negociar mejores precios en el mercado europeo. Actualmente, los precios rondan los $5,500 por tonelada. Además, este reconocimiento es una vitrina a nivel mundial que brinda seguridad a los potenciales compradores sobre la calidad del cacao salvadoreño.
Antes de este reconocimiento, el cacao salvadoreño ya se exportaba a mercados como Europa y Estados Unidos. Sin embargo, la demanda nacional sigue siendo alta. Andrade destacó que las más de 2,000 fincas productoras de cacao en el país promueven cultivos bajo sombra y utilizan procedimientos agroecológicos.
En el ciclo 2021-2022 se cosecharon alrededor de 900 toneladas métricas de cacao, y se espera que esta cifra aumente a 1,200 toneladas métricas en el periodo 2022-2023. La Alianza Cacao, que coordina cerca del 98% de las fincas de cacao en el país, estima que se exportan entre 45 y 50 toneladas de cacao desde El Salvador en cada ciclo agrícola.
Bajo el asesoramiento de esta institución, se espera que el número de fincas de cacao que exportan sus productos aumente de 12 a 39 para el ciclo 2023-2024. Esto representa un impulso significativo para el sector cacaotero salvadoreño y abre nuevas oportunidades para los productores locales.
