Una investigación realizada por el Banco Central de Reserva (BCR) revela un impresionante crecimiento de más de mil veces en el número de cuentas de ahorro simplificadas en El Salvador entre 2018 y 2022. En agosto de 2015, se promulgó una ley para fomentar la inclusión financiera, pero hasta septiembre de 2018, solo se registraron 174 cuentas de ahorro con requisitos simplificados.
El número aumentó a 26,527 en 2019, pero fue durante la pandemia de COVID-19 en 2020 que más personas recurrieron a los canales digitales para realizar transacciones financieras debido a las medidas de confinamiento y la búsqueda de opciones sin contacto físico. Para 2021, se contabilizaban 116,002 cuentas. En noviembre de 2022, una reforma eliminó el requisito de un monto mínimo para abrir una cuenta, propiciando un aumento significativo.
Esta reforma facilitó la apertura de cuentas, especialmente entre julio y diciembre de 2022, cuando el número de cuentas simplificadas creció un 20%, alcanzando las 208,498 cuentas al cierre del año. En resumen, entre 2018 y 2022, estas cuentas experimentaron un asombroso crecimiento de 1,198 veces.
La reforma de 2022 no solo eliminó el requisito de un monto mínimo, sino que también permitió a jóvenes de 16 a 18 años abrir una cuenta de ahorro con solo presentar su partida de nacimiento o carnet de minoridad. Además, se eliminó el requisito de llenar un «perfil de cliente» para montos de hasta tres salarios mínimos ($1,095).
Al cierre de 2022, ocho de los 12 bancos con operaciones en el país ofrecían cuentas de ahorro simplificadas, liderando Davivienda con un 54% del mercado y cuentas abiertas exclusivamente en sus canales digitales.
Según la Asociación Bancaria Salvadoreña (Abansa), los ahorros en cuentas simplificadas representaron el segundo segmento de mayor crecimiento en la cartera de depósitos al cierre de 2023, con una variación del 16.1%. Los salvadoreños tienen más de $3.8 millones invertidos en este tipo de cuentas.
En cuanto al funcionamiento, abrir una cuenta simplificada es fácil y puede hacerse tanto en medios digitales como en agencias físicas, sin requerir un monto mínimo. Además, los jóvenes menores de 18 años pueden abrir una cuenta de hasta tres salarios mínimos, y los requisitos son mínimos, limitándose al DUI o pasaporte, designación de un beneficiario y formulario general.
