La multinacional de bebidas y alimentos PepsiCo, bajo el liderazgo de su consejero delegado, el español Ramón Laguarta, continúa con su estrategia de diversificación a través de adquisiciones estratégicas. La compañía anunció este lunes la compra de Poppi, una marca emergente de refrescos prebióticos, por un valor de 1.950 millones de dólares (cerca de 1.800 millones de euros). Con esta operación, PepsiCo refuerza su presencia en el mercado de bebidas funcionales, un segmento en auge que responde a la creciente demanda de productos con beneficios para la salud.
El acuerdo incluye 300 millones de dólares en activos fiscales monetizables, lo que reduce el costo neto inmediato de compra a 1.650 millones de dólares. Además, contempla posibles pagos adicionales condicionados al cumplimiento de ciertos hitos.
Poppi: De la cocina casera a una marca global
Poppi es una marca de refrescos funcionales que ha crecido rápidamente desde su creación en 2015. Inicialmente conocida como Mother Beverage, la bebida fue desarrollada en casa por Allison Ellsworth, quien combinó vinagre de sidra de manzana, jugo de frutas y agua con gas para crear un refresco bajo en calorías y con solo cinco gramos de azúcar por ración. Junto a su esposo, Stephen Ellsworth, lanzaron la marca en Austin, Texas, vendiéndola en mercados agrícolas.
El despegue de la compañía se dio en 2018 cuando participó en el programa de televisión Shark Tank, donde recibió inversión del empresario Rohan Oza. Gracias a su apoyo, la marca fue renombrada como Poppi y adoptó su colorida identidad visual, logrando una rápida expansión con una oferta de 14 sabores.
Una adquisición estratégica para PepsiCo
Ramón Laguarta destacó la importancia de la compra de Poppi dentro de la estrategia de crecimiento de PepsiCo: «Hemos estado desarrollando nuestra cartera de alimentos y bebidas durante muchos años, innovando con nuestras marcas y adquiriendo compañías estratégicas que nos permiten ofrecer opciones más saludables a nuestros consumidores».
Por su parte, Allison Ellsworth, cofundadora de Poppi, expresó su entusiasmo por la adquisición: «Nunca imaginamos a cuántas personas podríamos llegar con nuestra misión de crear un refresco funcional que perdure en el tiempo. Creemos que Poppi será adoptado por las generaciones venideras».
Centerview Partners fue el asesor financiero principal de PepsiCo en esta operación, junto con J.P. Morgan, mientras que Goldman Sachs actuó como asesor financiero de Poppi.
Expansión en el mercado de productos saludables
La compra de Poppi es el más reciente movimiento de PepsiCo en su estrategia de diversificación, que busca aumentar la participación de productos saludables en su portafolio. En octubre de 2024, la compañía adquirió Siete Foods, una firma de productos sin gluten y naturales, por 1.200 millones de dólares. En años anteriores, PepsiCo también adquirió Bare Foods, fabricante de snacks horneados de frutas y verduras, y BFY Foods, especializada en aperitivos procesados a base de ingredientes naturales.
Con esta adquisición, PepsiCo fortalece su apuesta por productos alineados con las tendencias de bienestar y salud, consolidándose como un referente en la transformación de la industria de bebidas y alimentos.
