El mercado mundial del café cerró noviembre con un aumento que lo posiciona en su nivel más alto de los últimos seis meses, en un momento marcado por movimientos comerciales que han generado nuevas expectativas entre los países productores. La dinámica reciente se ha visto influida por decisiones arancelarias en Estados Unidos y por problemas climáticos en Asia, factores que han presionado las cotizaciones al alza y a la baja en cuestión de días.
El informe más reciente de la Organización Internacional del Café (OIC) detalla que el promedio de la libra alcanzó los $3.30 en noviembre, un ligero avance frente a los $3.26 registrados en octubre. Aunque el incremento es moderado, representa el valor más alto desde mayo, cuando el indicador se situaba en $3.34 por libra. Aun así, el mercado no ha logrado retomar el nivel récord de $3.54, registrado en febrero de 2025, cuando el quintal superó los $400.
La OIC calcula cada mes un precio indicativo compuesto que refleja el comportamiento global del grano con base en las cotizaciones de Nueva York y Londres, donde se comercializan cafés suaves colombianos, otros suaves, naturales brasileños y robusta. Este indicador funciona como referencia clave para países exportadores como El Salvador, aunque productores con compradores directos pueden negociar valores más altos que el estándar internacional.
Tensiones comerciales y clima extremo influyen en las cotizaciones
La evolución de los precios durante noviembre estuvo marcada por dos factores determinantes: la eliminación de un arancel estadounidense a las importaciones de café brasileño y las severas inundaciones que afectaron las Tierras Altas Centrales de Vietnam, una de las principales zonas productoras de robusta. Mientras la decisión de Washington ejerció presión bajista, las afectaciones climáticas en Asia impulsaron un efecto contrario, generando volatilidad en el mercado.
El 14 de noviembre, la administración estadounidense retiró un arancel adicional del 40 % a productos agrícolas considerados esenciales, entre ellos el café y el plátano. La medida alivió la carga para Brasil, el mayor productor y exportador mundial. Sin embargo, el impacto en los precios fue efímero: las cotizaciones cayeron cerca del 6.8 % en apenas tres días, debido a que el mercado ya había anticipado la decisión en jornadas previas. El comportamiento sugiere que la oferta brasileña no mostró cambios relevantes y que los operadores no prevén grandes variaciones en la disponibilidad del grano en origen.
Exportaciones regionales muestran dinamismo
El flujo exportador de México y Centroamérica cerró el ciclo 2024-2025 con un crecimiento del 6.4 %, impulsado principalmente por México, con un incremento del 20.9 %, y Nicaragua, con 17.1 % adicionales. Ambos países también lideraron el arranque del ciclo 2025-2026: solo en octubre, las exportaciones regionales aumentaron 11.5 %, hasta completar 510,000 sacos de 60 kilogramos.
Durante ese primer mes del nuevo ciclo, México y Nicaragua nuevamente destacaron por su fuerte expansión, con variaciones de 30.8 % y 47.9 %, respectivamente, consolidando su papel como los motores del crecimiento cafetero en la región.
