Las exportaciones de café han experimentado una reducción significativa en la cosecha 2023-2024, con una caída de 101,410 quintales, lo que representa una disminución del 31.4 %, según el último informe del Instituto Salvadoreño del Café (ISC).
El reporte, publicado el 27 de junio pasado, detalla que entre octubre de 2023 y abril de 2024 se han exportado 221,671 quintales, una cifra considerablemente menor comparada con los 323,081 quintales exportados en el mismo período del ciclo 2022-2023.
Estas exportaciones generaron ingresos de $46.85 millones, lo que representa una reducción de $25.5 millones, equivalente al 35.2 %, en comparación con los $72.3 millones reportados en el mismo período del ciclo anterior.
Tanto el ISC como los productores han explicado que la disminución en las exportaciones se debe a una menor cosecha en los primeros meses del ciclo, ya que los caficultores retrasaron los trabajos de corta debido a un cambio en el patrón de lluvias. En una nota publicada en abril, el ISC indicó que el grano se mantenía almacenado en las bodegas de los beneficiadores en espera del procesamiento final para su venta en el mercado internacional.
El Banco Central de Reserva (BCR) reporta que entre enero y mayo de 2024 se exportaron $61.29 millones en concepto de café, lo que representa una disminución de $24.05 millones (28.1 %) en comparación con los $85.3 millones exportados en los primeros cinco meses de 2023.
El volumen exportado alcanzó los 13.02 millones de kilogramos, una cifra sin precedentes en el registro del BCR, que data de 1994. Según el Banco Central, el volumen de café exportado este año se redujo un 25.4 % respecto a los 17.4 millones de kilogramos enviados en los primeros cinco meses de 2023.
El ISC también detalla que en la cosecha 2023-2024 el quintal de café salvadoreño se ha vendido a un precio promedio de $211.37, un 5.6 % inferior al $223.91 de la anterior cosecha. Esto responde a una menor cotización del café en el mercado a través del Contrato C, donde se establecen referencias para la venta del grano de los países productores.
Históricamente, Estados Unidos ha sido el principal socio comercial de El Salvador debido a sus significativas compras de café, una posición que aún mantiene. De acuerdo con el ISC, el 51 % del café exportado de la cosecha 2023-2024 se dirigió a Estados Unidos, con 112,289 quintales. Este volumen representa una reducción de 150,703 quintales, un 57.3 %, en comparación con la cantidad enviada en el mismo período de 2022-2023.
Italia es el segundo comprador más importante del café salvadoreño, con 16,739 quintales, equivalente al 8 %, seguido de Bélgica con 16,387 quintales, representando un 7 % de la cuota.
