La inversión pública en infraestructura aeroportuaria marcará uno de los mayores desembolsos del Estado en los próximos años. La construcción y equipamiento del Aeropuerto del Pacífico, en el departamento de La Unión, demandará recursos por $309 millones entre 2025 y 2029, de acuerdo con el Marco Fiscal de Mediano Plazo elaborado por el Ministerio de Hacienda.
Este proyecto se posiciona como una de las apuestas estratégicas más relevantes del actual Gobierno para dinamizar la economía de la zona oriental del país, junto con la iniciativa del Tren del Pacífico. La ejecución está a cargo de la Comisión Ejecutiva Portuaria Autónoma (CEPA), que según la planificación inicial debió destinar $108.6 millones durante 2024. En las últimas semanas, la autónoma ha informado que los trabajos de terracería registran un avance cercano al 75 %.
El documento fiscal detalla que el ritmo de inversión será decreciente conforme avance el proyecto. Para 2025 se proyecta una asignación de $77.4 millones, mientras que en 2027 el monto bajaría a $41.8 millones. En 2028 se contemplan $31.6 millones y en 2029 el desembolso final sería de $25.2 millones.
El Ejecutivo ha reiterado que el Aeropuerto del Pacífico se desarrollará en tres etapas. La primera fase, actualmente en ejecución, contempla la construcción de una terminal aérea con una pista de aterrizaje de 2,400 metros y dos puertas de embarque. En esta etapa, las autoridades estiman la atención de unos 2,000 vuelos comerciales anuales y un flujo inicial de 300,000 pasajeros.
No obstante, durante la colocación de la primera piedra en febrero de 2025, el Gobierno informó que esta fase cuenta con un financiamiento mayor al reflejado en el marco fiscal. El plan incluye $320 millones del Banco de Desarrollo de América Latina (CAF), $16.4 millones del Fondo para la Internacionalización de la Empresa (FIEM) de España y un aporte adicional de $50 millones de CEPA, lo que eleva la inversión total de la primera etapa a $386.4 millones.
El inicio de operaciones del aeropuerto está previsto para el segundo semestre de 2027. Durante la ejecución de esta fase, las autoridades proyectan la generación de más de 10,000 empleos directos e indirectos, con una expectativa de alcanzar 50,000 plazas en un horizonte de 10 años. Según estimaciones oficiales, el impacto económico podría traducirse en un crecimiento anual del 1.5 % del producto interno bruto (PIB).
En una segunda fase, el proyecto contempla la ampliación de la pista a 3,000 metros y la construcción de una nueva terminal con ocho puertas de embarque, lo que permitiría atender hasta 8,000 vuelos y un millón de pasajeros al año. La tercera etapa elevaría la capacidad a cinco millones de pasajeros y 40,000 operaciones aéreas anuales, con la edificación de ocho puertas adicionales. Hasta ahora, el Gobierno no ha detallado el costo de estas dos fases futuras.
El presidente de CEPA, Federico Anliker, ha destacado que las obras en curso incluyen intervenciones complejas bajo tierra y trabajos de protección ambiental debido a la presencia de ríos cercanos. Asimismo, aseguró que la pista tendrá capacidad para recibir aeronaves de todo tipo y elevó la proyección de atención de pasajeros de la primera fase hasta 500,000 al año.
Con la entrada en operación del Aeropuerto del Pacífico, El Salvador consolidaría una red de tres aeropuertos principales, junto al Aeropuerto Internacional “San Óscar Arnulfo Romero y Galdámez” y el Aeropuerto Internacional de Ilopango, fortaleciendo su conectividad aérea y apostando a la infraestructura como motor de crecimiento económico y atracción de inversión.
