Bill Gates redefinió en 2024 el destino de sus recursos filantrópicos. Mientras las contribuciones directas a la Fundación Gates —el histórico brazo social que cofundó en el año 2000— se redujeron a montos de ocho cifras, la mayor parte de su capital filantrópico del año se canalizó hacia Pivotal Philanthropies, la organización liderada por su exesposa, Melinda French Gates, con una donación cercana a los 7,900 millones de dólares.
De acuerdo con declaraciones fiscales recientemente divulgadas, Melinda French Gates realizó en enero de 2024 una donación de 502 millones de dólares a la Fundación Gates, cinco meses antes de formalizar su salida de la institución en junio. El aporte figura como uno de los últimos grandes desembolsos de la filántropa a la organización que ayudó a construir durante más de dos décadas.
En contraste, Bill Gates aportó ese mismo año 94 millones de dólares al fideicomiso que financia la fundación y otros 10 millones de dólares directamente a la organización, un total de 104 millones de dólares. La cifra resulta notablemente inferior frente a años previos, especialmente 2022, cuando realizó una contribución histórica de 20,100 millones de dólares, una de las mayores donaciones privadas jamás registradas.
La explicación a esta aparente contracción no está en una menor vocación filantrópica, sino en una redistribución estratégica. Documentos públicos revelan que Gates transfirió 7,900 millones de dólares a Pivotal Philanthropies mediante una emisión pública de acciones realizada en octubre de 2024. Un portavoz de la organización confirmó que esta operación corresponde al primer tramo de los 12,500 millones de dólares que Gates se comprometió a entregar como parte del acuerdo alcanzado tras la salida de French Gates de la Fundación Gates.
Pivotal Philanthropies, fundada en 2015 y convertida en fundación privada en 2022, se enfoca en el empoderamiento de las mujeres a nivel global, con énfasis en derechos reproductivos, salud y desarrollo económico. Desde su retiro de la Fundación Gates, Melinda French Gates ha consolidado esta organización como su principal plataforma filantrópica. En 2024, sin embargo, no realizó aportes directos adicionales a Pivotal, pese a contar con un patrimonio estimado en 29,300 millones de dólares.
La pareja, divorciada desde 2021 tras 27 años de matrimonio, se mantiene entre los mayores donantes del mundo. Melinda French Gates ha donado aproximadamente 3,600 millones de dólares desde la separación, mientras que, en conjunto, ambos han destinado más de 52,000 millones de dólares a causas filantrópicas a lo largo de su vida, según estimaciones de Forbes.
En mayo pasado, Bill Gates anunció que planea donar la mayor parte de su fortuna antes del 31 de diciembre de 2045, fecha prevista para el cierre definitivo de la Fundación Gates. Con un patrimonio neto estimado en 103,700 millones de dólares, este compromiso anticipa una aceleración significativa del flujo de capital hacia causas sociales en los próximos años.
Bajo esta perspectiva, 2024 podría marcar un punto de inflexión: no solo por el cambio en los montos, sino por la señal clara de que la filantropía de Gates entra en una nueva fase, más diversificada en vehículos, prioridades y liderazgos, con implicaciones relevantes para el ecosistema global de inversión social y de impacto.
