En medio de un tratado global sobre el plástico que se negocia en París, países y activistas se encuentran en una encrucijada sobre cómo abordar este problema. El acuerdo de la ONU se centra en la limpieza de los desechos plásticos en los océanos, pero algunos argumentan que también debería limitar la producción de componentes dañinos o incluso prohibir el uso de plástico. Estados Unidos ha respaldado la limpieza de los desechos, mientras que otros buscan medidas más ambiciosas.
Los negociadores esperan alcanzar un borrador al final de la ronda de conversaciones actual, con el objetivo de lograr un acuerdo legalmente vinculante sobre la contaminación plástica para 2024. El borrador actual será la base para las futuras discusiones y negociaciones. Ocean Conservancy, una organización de defensa ambiental, aboga por regular las redes de pesca abandonadas hechas de plástico, conocidas como «redes fantasma», que representan un riesgo para la vida marina.
La ONU ha presentado un informe que sugiere posibles estándares y prácticas futuras. Entre ellas se encuentran las leyes de responsabilidad extendida de los productores, que exigirían que los fabricantes asuman los costos de eliminación al final de la vida útil de sus productos de plástico y fomenten el uso de materiales orgánicos. Sin embargo, se estima que la transición hacia una economía sin plástico y la construcción de infraestructuras adecuadas para el reciclaje podrían costar hasta 65.000 millones de dólares al año.
La prohibición de ciertos productos químicos plantea un desafío en las negociaciones. Winnie Lau, directora del proyecto Preventing Ocean Plastics del Pew Trust, aboga por abordar el polvo derivado de una sustancia química en los neumáticos, vinculada a la mortalidad de salmones en el noroeste del Pacífico. Lau propone prohibir algunos polímeros y establecer un mecanismo de evaluación de productos químicos en el futuro, reconociendo la continua evolución de nuestra comprensión de los plásticos y sus impactos en el medio ambiente.
El debate sobre el plástico en la ONU refleja las crecientes preocupaciones sobre la contaminación y los impactos ambientales de este material. Mientras los negociadores buscan equilibrar la limpieza de los océanos con medidas para limitar la producción y el uso de plástico, queda por verse qué decisiones se tomarán en el tratado global. A medida que la conciencia sobre los plásticos aumenta, es necesario encontrar soluciones efectivas y sostenibles para abordar esta problemática global.
