El dinamismo del turismo centroamericano volvió a reflejarse en 2025, cuando más de 1.53 millones de salvadoreños viajaron a Guatemala, consolidando al país vecino como el principal destino internacional para los viajeros nacionales y como uno de los motores del flujo económico regional. La cifra representa un crecimiento interanual del 11.4 %, de acuerdo con datos del Instituto Guatemalteco de Turismo (Inguat).
Al cierre del año, Guatemala contabilizó 3.36 millones de turistas internacionales, de los cuales el 45.7 % fueron ciudadanos salvadoreños, atraídos principalmente por actividades de turismo de aventura, compras y visitas a familiares o amistades. En términos absolutos, el ingreso de salvadoreños aumentó en 158,639 personas respecto a 2024, cuando se reportaron 1.38 millones de visitantes y una participación similar dentro del total.
Las estadísticas oficiales confirman que El Salvador se mantiene, de forma sostenida, como el mayor emisor de turistas hacia Guatemala. Antes de la pandemia de covid-19, el flujo anual superaba el millón de visitas; sin embargo, las restricciones sanitarias provocaron una caída abrupta: de 1.14 millones en 2019 se pasó a 231,973 en 2020 y 215,673 en 2021. A partir de 2022 comenzó una recuperación progresiva, con 728,399 visitantes, hasta superar nuevamente el millón en 2023.
El atractivo económico de Guatemala para el viajero salvadoreño va más allá de la cercanía geográfica. El Inguat destaca que los paquetes turísticos suelen ser más accesibles que en El Salvador, con una oferta que incluye destinos como Antigua Guatemala, rutas en Panajachel y el ascenso a volcanes emblemáticos como Fuego, Tajumulco y Santiaguito, lo que favorece el gasto turístico transfronterizo.
En cuanto a la estacionalidad, diciembre concentró el mayor número de ingresos de salvadoreños, con 177,090 visitantes, seguido de abril (149,788) y agosto (149,999), meses asociados a períodos vacacionales clave como Semana Santa, las fiestas agostinas y las celebraciones de fin de año.
El peso del mercado salvadoreño es tal que duplica la llegada de turistas procedentes de Estados Unidos, que en 2025 sumaron 670,103 visitantes, conformados en su mayoría por integrantes de la diáspora guatemalteca.
Este intercambio turístico es bidireccional. En El Salvador, el Instituto Salvadoreño de Turismo (Istu) reportó que los guatemaltecos lideraron la llegada de visitantes en 2025, con más de 1.5 millones de ingresos, equivalentes al 36.5 % de los 4.1 millones de turistas recibidos durante el año, desplazando a los visitantes estadounidenses. El comportamiento confirma que el turismo regional se consolida como un eje clave para la generación de ingresos, empleo y dinamismo económico en ambos países.
