La Corporación de Exportadores de El Salvador (Coexport) emitió una advertencia este martes sobre una recuperación lenta en el envío de mercancías después de una pronunciada caída en 2023 debido a una menor demanda de los principales socios comerciales. Esta situación está generando preocupación en el ámbito empresarial, con dos firmas enfrentando una delicada situación, según reportes de la gremial.
En enero pasado, Coexport estimó que las exportaciones se mantendrían en territorio negativo durante el primer trimestre de 2024, una dinámica lastrada por una fuerte disminución de $617 millones al cierre de 2023, representando un 8.7 %. Según Silvia Cuéllar, presidenta de Coexport, se espera que la recuperación comience entre marzo y abril, aunque los resultados seguirán alejados de los obtenidos en 2022.
«No creo que este año alcancemos los niveles de 2022. Lo que vamos a hacer es recuperar, ojalá, por lo menos esa es la apuesta que estamos teniendo en recuperar este año y no terminar en negativo», comentó Cuéllar durante una entrevista.
Las exportaciones salvadoreñas, que alcanzaron los $5,030.1 millones en 2020, experimentaron un descenso del 15.4 % ese mismo año. Sin embargo, lograron recuperarse en 2021, ascendiendo a $6,628.8 millones. Este patrón continuó en 2022, alcanzando los $7,115.1 millones, pero disminuyó en 2023, llegando a $6,498.1 millones.
La presidenta de Coexport señaló que la disminución en el valor de las exportaciones se debe principalmente a una menor demanda de Estados Unidos, el principal comprador de los bienes salvadoreños, especialmente del sector textil y de confección.
Después de 10 meses consecutivos de contracción, las exportaciones salvadoreñas registraron un crecimiento del 1.6 % en enero, alcanzando los $531.1 millones. Cuéllar sugirió que el panorama podría mejorar después del primer semestre, ya que la situación económica en Estados Unidos está mejorando y el consumo privado se está recuperando tras la estabilización de la inflación.
Sin embargo, Coexport advirtió que hay dos empresas enfrentando dificultades, lo que podría resultar en cierres si no se implementan medidas adecuadas para apoyarlas. Una de estas empresas se dedica exclusivamente a la producción de productos de maquila con contratos internacionales, pero enfrenta desafíos relacionados con los costos y los altos precios de la energía en El Salvador.
Ante esta situación, Coexport recomendó la diversificación tanto de clientes como de proveedores, y aprovechar el acercamiento de las empresas estadounidenses a la región (nearshoring) para impulsar el desarrollo de las exportaciones salvadoreñas. Además, estimaron que las exportaciones de servicios podrían superar los $4,000 millones en 2023, impulsadas por sectores como el turismo, los centros de llamadas y la logística.
