El Salvador perdió a una de las figuras más emblemáticas de su historia empresarial. Ricardo Poma, presidente de Grupo Poma y referente de liderazgo en América Latina, falleció dejando tras de sí una huella imborrable en el desarrollo económico, social y cultural de la región.
Nacido en 1946, Poma se formó como ingeniero industrial en la Universidad de Princeton y obtuvo un MBA en Harvard. Con esa preparación académica y una visión estratégica, asumió la dirección del conglomerado familiar fundado en 1919, al que imprimió un modelo de expansión internacional que marcó pauta en el sector privado salvadoreño.
Bajo su gestión, Grupo Poma consolidó operaciones diversificadas en automoción, bienes raíces, hotelería, servicios financieros e industria, con presencia en Centroamérica, el Caribe, Sudamérica y Estados Unidos. La estrategia multimarca y multipaís fue uno de sus sellos, generando empleo, atrayendo inversión y posicionando a El Salvador en el mapa empresarial global.
Pero su liderazgo trascendió el ámbito corporativo. Poma fue un firme impulsor de la responsabilidad social empresarial. Desde Fundación Poma y FUSAL, promovió programas de salud, nutrición, educación y cultura que beneficiaron a miles de familias salvadoreñas. Uno de sus proyectos más destacados fue la creación de la Escuela Superior de Economía y Negocios (ESEN), que desde 1993 ha formado profesionales bajo un modelo inclusivo, donde la mayoría de estudiantes acceden a becas o apoyos financieros.
En el ámbito cultural, fundó el Teatro Luis Poma, un espacio que abrió las puertas a cientos de artistas y que se convirtió en referente para las artes escénicas en el país. A través del Premio Ovación, impulsó a nuevas generaciones de creadores escénicos.
Su compromiso social también se reflejó en programas como ¡Supérate! y Becas al Talento, que facilitaron la formación técnica y universitaria a más de 1,700 jóvenes, así como en iniciativas médicas que canalizaron donaciones millonarias en beneficio de comunidades vulnerables.
La trayectoria de Ricardo Poma fue reconocida internacionalmente con distinciones como el Corporate Citizenship Award del Woodrow Wilson International Center (2019), la Real Encomienda de Isabel la Católica otorgada por el Rey Felipe VI (2015), y el Bravo Business Award en la categoría de responsabilidad social empresarial (2014), entre muchos otros.
Más allá de los reconocimientos, Poma dejó una filosofía empresarial basada en la excelencia, la ética y la innovación, transmitida a sus hijos y sobrinos, quienes hoy continúan al frente de Grupo Poma. Su visión demostró que el liderazgo con propósito puede transformar tanto empresas como sociedades enteras.
Con su partida, El Salvador pierde a un empresario que no solo construyó uno de los conglomerados más sólidos de la región, sino a un hombre que creyó en el poder de la educación, la cultura y la solidaridad como motores de desarrollo.
