Paramount Global y Warner Bros. Discovery han iniciado conversaciones para una posible fusión, según informaron varios medios este miércoles, creando una posible gran sacudida en el mercado del streaming, ya que los dos gigantes de los medios de comunicación buscan competir con Netflix, Hulu, Amazon y Disney a medida que la guerra del streaming continúa intensificándose.
El CEO de Warner Bros. Discovery, David Zaslav, se reunió el martes en Nueva York con Bob Bakish, CEO de Paramount Global, así como con Shari Redstone, CEO de National Amusements, que posee la participación mayoritaria en Paramount Global, informaron Axios y Variety.
Aunque no se han acordado los términos de una fusión, Zaslav y Bakish habrían discutido formas de combinar los servicios de streaming de los dos conglomerados, Max y Paramount+, ya que las empresas compiten con Netflix, Hulu y Disney+.
Warner Bros. Discovery declinó hacer comentarios sobre los informes, mientras que Paramount no respondió a la solicitud de confirmación de Forbes.
Las conversaciones llegan poco más de un año después de que Paramount y Warner Bros. fusionaran sus servicios de streaming por separado: Paramount+ añadió Showtime a su aplicación el pasado agosto y Warner Bros. anunció planes para combinar HBO Max y Discovery+ ese mismo mes (Warner Bros. cambió el nombre de su aplicación a Max en abril).
Las acciones de Warner Bros. Discovery se desplomaron con la noticia, cayendo un 5,7% para cerrar a US$11,66, mientras que las de Paramount Global cayeron algo más de un 2% para cerrar a US$15,50.
La creciente competencia entre los servicios de streaming en la llamada “guerra del streaming” también ha llevado a esas empresas a realizar múltiples aumentos de precios en los últimos meses, mientras que algunas han tomado medidas enérgicas contra el uso compartido de cuentas, un resquicio al que los clientes han recurrido durante mucho tiempo para ahorrar dinero.
Tras suprimir en julio su plan sin publicidad más barato, Netflix —que anteriormente había renunciado a subir los precios aumentó en octubre el precio de su plan premium en 3 dólares al mes, hasta los US$22,99, y subió su plan básico en 2 dólares, hasta los US$11,99 al mes.
Hulu también subió sus tarifas a US$17,99 para su plan sin anuncios y a US$7,99 para su plan con anuncios. Max, por su parte, subió en enero el precio de su plan sin anuncios un dólar, hasta los US$15,99, y ofrece un plan “Ultimate” sin anuncios por US$19,99 al mes. Paramount+ subió en marzo 2 dólares su plan sin anuncios, hasta los US$11,99, y 1 dólar al mes su plan con anuncios, hasta los US$5,99.
LA SORPRESA
En un intento separado de llevar a los clientes de la televisión por cable al streaming, Max introdujo en octubre los deportes en vivo dentro de su catálogo, convirtiéndose en el último servicio de streaming en adaptarse a la programación deportiva en directo, uniéndose a YouTube, Hulu y NFL+.
El servicio de deportes en streaming de Warner Bros., denominado B/R (Bleacher Report) Sports Add-On, incluye más de 300 partidos en directo al año, entre ellos los de la NBA, la NHL y el baloncesto masculino de la División I de la NCAA. Disney, propietaria de ABC y del gigante del deporte ESPN, también está en conversaciones para llevar el deporte en vivo a sus clientes.
LA TANGENTE
En otra muestra de una posible reorganización, Byron Allen, CEO de Allen Media Group, ofreció el miércoles comprar BET Media Group a Paramount Global por US$3.500 millones, informaron Deadline y Variety. Si Allen cierra el acuerdo, también adquiriría VH1 y el servicio de streaming BET+ de BET.
