En una conferencia realizada esta semana, el presidente de la Asociación Azucarera de El Salvador (AAES), Mario Salaverría, anunció una disminución del 5 % en la producción de caña de azúcar durante el ciclo 2023-2024, afectada principalmente por el fenómeno de El Niño que impactó las lluvias en los cañaverales y perjudicó el desarrollo de las plantas.
Para el periodo mencionado, se espera producir alrededor de 6.5 millones de toneladas de caña de azúcar, en comparación con la producción del ciclo anterior, que alcanzó cifras más elevadas. Sin embargo, Salaverría expresó optimismo al señalar que esperan recuperar este descenso en la próxima cosecha y, posiblemente, superar las expectativas.
«Creemos que, primero Dios, el próximo año vamos a recuperar el 5 % y posiblemente superemos de nuevo, incrementamos nuestra producción», afirmó Salaverría durante la conferencia.
La AAES ha vinculado la caída en la producción a las condiciones climáticas adversas provocadas por El Niño, y están atentos a los pronósticos de transición hacia La Niña, emitidos por el Centro de Predicciones Climáticas de la NOAA, esperando que favorezcan un entorno más propicio para el cultivo de caña de azúcar.
En términos de exportación, Salaverría destacó que la industria azucarera de El Salvador envía su producto a más de 40 países en todo el mundo, incluyendo Estados Unidos, la Unión Europea, Reino Unido y China. A pesar de las dificultades, el presidente de la AAES resaltó un exitoso mes de enero, con exportaciones que alcanzaron los $73 millones.
Por otro lado, la Asociación de Productores de Caña de Azúcar de El Salvador (Procaña) está explorando acuerdos comerciales para fortalecer la industria. Se espera que, en algún momento, se firme un convenio con la empresa Five Points Trading Corp, que facilitaría la adquisición de insumos agrícolas a cambio de impulsar la comercialización en Estados Unidos.
La gremial subrayó que, a pesar de las adversidades, la industria ha experimentado un crecimiento del 67 % en la producción de azúcar en los últimos 30 años, gracias a estrategias que buscan mejorar la eficiencia y la productividad en el sector. La atención ahora se centra en la próxima cosecha, con la esperanza de una recuperación sustancial y el impulso necesario para mantener la competitividad a nivel mundial.
