La Corporación de Exportadores de El Salvador (Coexport) ha emitido una advertencia contundente sobre la brecha persistente entre las importaciones y exportaciones del país con China. Según la presidenta de Coexport, Silvia Cuéllar, esta disparidad es insuperable debido al papel crucial que desempeña China como proveedor de insumos y maquinaria para numerosas empresas locales.
«La brecha entre importaciones y exportaciones es una realidad inmutable. China nos suministra muchos de los productos que necesitamos: insumos, equipos, tecnología», destacó Cuéllar.
Las cifras proporcionadas por el Banco Central de Reserva (BCR) subrayan esta discrepancia alarmante. En 2023, El Salvador exportó $11.3 millones a China, mientras que las importaciones ascendieron a $2,384.5 millones, generando una brecha comercial de alrededor de $2,373 millones a favor del mercado chino.
La importación de maquinaria, dispositivos y equipos eléctricos desde China alcanzó la cifra de $511.5 millones, mientras que también se destacan las compras de reactores nucleares, calderas y maquinaria mecánica.
Por otro lado, las exportaciones salvadoreñas a China incluyen prendas de vestir, productos textiles, café, té, yerba mate y especias. En 2023, China se posicionó como el segundo mercado asiático más importante para El Salvador, solo superado por Corea del Sur, con un total de $42 millones en exportaciones.
Para el año 2024, las exportaciones a China han experimentado un incremento significativo, alcanzando un aumento del 2,587.3% hasta febrero pasado en comparación con el mismo período del año anterior. Este crecimiento se refleja en las cifras, pasando de $943,000 en 2023 a $25.34 millones en el mismo período de 2024.
En términos diplomáticos, El Salvador y la República Popular de China establecieron relaciones en 2018, y desde entonces se ha planteado la posibilidad de un tratado de libre comercio (TLC). Sin embargo, después de 17 meses desde el anuncio, el gobierno aún no ha confirmado la culminación de las negociaciones del TLC.
A pesar de esto, Cuéllar afirmó que las conversaciones para el TLC continúan, enfatizando la importancia de no perjudicar a los empresarios locales con la importación de productos finales.
Desde una perspectiva económica, Cuéllar subrayó la necesidad de mejorar la economía mediante un mayor dinamismo en las exportaciones y la atracción de inversiones. La Corporación de Exportadores enfatizó que si bien el país está progresando, se requiere una mayor inversión tanto de empresarios locales como internacionales.
«La facilitación es un obstáculo importante. La burocracia, los trámites fronterizos son algunos de los desafíos a los que se enfrentan los exportadores», concluyó la presidenta de Coexport.
