El comercio exterior salvadoreño cerró 2025 con señales mixtas: mientras las exportaciones mostraron un crecimiento moderado, el fuerte aumento de las importaciones provocó una ampliación significativa del déficit comercial, de acuerdo con estadísticas oficiales del Banco Central de Reserva (BCR).
Entre enero y diciembre de 2025, El Salvador exportó mercancías por un valor de $6,428.5 millones, lo que representa un incremento de 1.9 % en comparación con los $6,311.5 millones registrados en 2024. Sin embargo, este avance fue insuficiente para compensar el dinamismo de las importaciones, que alcanzaron $17,848.3 millones, reflejando un crecimiento interanual de 12.9 %.
Como resultado, la balanza comercial —la diferencia entre exportaciones e importaciones— se ubicó en -$11,419.8 millones, un deterioro frente al déficit de -$9,492.6 millones registrado en 2024, lo que confirma que el país continuó comprando en el exterior muy por encima de lo que vendió.
Al analizar el comportamiento por productos, el café oro y otros cafés no procesados destacaron con un aumento del 23.32 % en sus exportaciones. En contraste, el café procesado registró una caída significativa del 31.35 %, mientras que el azúcar de caña también mostró una reducción del 13.84 % en sus ventas internacionales.
En el sector industrial, la manufactura de maquila presentó un crecimiento marginal del 0.44 % al cierre del año. No obstante, dentro de este rubro, la maquila textil evidenció una contracción del 18.21 %, reflejando los desafíos que enfrenta esta actividad clave para el empleo y las exportaciones.
Respecto a los mercados de destino, Estados Unidos se mantuvo como el principal comprador de productos salvadoreños, con envíos por $2,086.0 millones. No obstante, esta cifra fue $50 millones menor a la registrada en 2024, lo que equivale a una reducción del 2.3 %. Guatemala ocupó el segundo lugar, con exportaciones por $1,262.9 millones, mostrando un crecimiento del 2.5 %, seguido por Honduras, Nicaragua y Costa Rica.
En cuanto a las importaciones, Estados Unidos también lideró como proveedor, con compras que sumaron $4,677.8 millones, un 6.5 % más que el año anterior. Sin embargo, el mayor dinamismo se observó en las importaciones provenientes de China, que totalizaron $3,566.2 millones, reflejando un aumento del 34.4 % interanual.
El comportamiento del comercio exterior en 2025 evidencia la necesidad de fortalecer la competitividad de las exportaciones salvadoreñas y diversificar su oferta, en un contexto donde el crecimiento de las importaciones continúa presionando la balanza comercial y el desempeño macroeconómico del país.
