La actividad manufacturera volvió a tomar impulso en El Salvador durante el tercer trimestre de 2025, al reportar un crecimiento interanual de 4.35 %, el más alto observado en los últimos cuatro años, de acuerdo con datos oficiales del Banco Central de Reserva (BCR). El repunte estuvo marcado principalmente por el dinamismo en la producción de alimentos procesados y en la fabricación de productos metálicos.
El sector manufacturero es uno de los pilares de la economía nacional, no solo por su aporte al producto interno bruto (PIB), sino también por su peso en el empleo formal y en el comercio exterior. Este rubro integra actividades como la elaboración de alimentos y bebidas, la industria textil y de confección, papel y cartón, productos farmacéuticos, plásticos y otros bienes industriales.
En la actualización del PIB correspondiente al tercer trimestre, publicada el pasado 22 de diciembre, el BCR destacó que la manufactura mantiene una trayectoria de recuperación tras un periodo de contracción que se extendió desde el segundo trimestre de 2022 hasta el tercero de 2024. La institución subrayó que el crecimiento registrado en 2025 es el más elevado desde el tercer trimestre de 2021, cuando el sector comenzaba a reponerse de las caídas provocadas por las restricciones sanitarias de 2020.
Factores que explican el repunte
Según el Banco Central, la mejora en el desempeño del sector estuvo asociada, principalmente, al aumento en la producción de alimentos procesados, entre ellos aceites, lácteos y productos de molinería y panadería, impulsados por una mayor demanda del mercado.
A este comportamiento se sumó el avance en la fabricación de productos metálicos y no metálicos, así como en las industrias de plásticos, papel, prendas de vestir y la maquila de otros bienes.
El BCR explicó que estas señales de recuperación responden tanto al fortalecimiento de la demanda interna como al dinamismo del comercio exterior. Entre enero y septiembre de 2025, las actividades manufactureras concentraron el 95.7 % del valor total de las exportaciones y el 94.2 % de las importaciones, lo que confirma su rol estratégico dentro del intercambio comercial del país.
De cara a los próximos años, el fortalecimiento de la industria es respaldado por la creación del Consejo Industria, una instancia que agrupa a 26 sectores productivos y que presentó un plan de desarrollo para el periodo 2025-2029. Esta hoja de ruta busca atraer más de $1,000 millones en inversión, generar alrededor de 20,000 nuevos empleos, promover la creación de 200 empresas industriales y alcanzar un crecimiento anual del 8 % en las exportaciones, con el objetivo de consolidar a la manufactura como motor sostenido del crecimiento económico.
