El Salvador experimentó un notorio aumento en la importación de minerales energéticos esenciales en los últimos cuatro años, según revela un informe de la Organización Mundial del Comercio (OMC). Los datos muestran un crecimiento del 100.5%, pasando de $43 millones en 2019 a $87 millones en 2022.
Estos minerales esenciales, que incluyen productos como cobre, litio, tierras raras y níquel, desempeñan un papel crucial en la producción de tecnología de energía limpia. La tendencia al alza en las compras de estos materiales se observa en toda la región centroamericana, según el informe de la OMC.
Según la publicación de enero pasado, en 2017, El Salvador importó minerales energéticos esenciales por un valor de $81 millones. Sin embargo, esta cifra disminuyó a $72 millones en 2018 y cayó aún más en 2019. A partir de 2020, las importaciones comenzaron a aumentar gradualmente, superando los $80 millones en 2022.
En términos de crecimiento, El Salvador fue el segundo país con el incremento más alto en la importación de minerales esenciales en Centroamérica. Honduras encabezó la lista con un impresionante aumento del 966.5%, pasando de $3 millones a $36 millones entre 2019 y 2022.
A nivel mundial, China lideró la demanda de estos productos, seguida de cerca por la Unión Europea y Japón. En la región centroamericana, El Salvador se destacó por su aumento significativo en la adquisición de estos minerales, mientras que Honduras experimentó la mayor alza porcentual.
Aunque el informe de la OMC no especifica el uso de estos minerales en El Salvador, destaca su importancia en la producción de baterías para automóviles eléctricos, donde cada batería requiere hasta 200 kilogramos de minerales esenciales. Además, estos materiales se utilizan en turbinas eólicas, contribuyendo a la creciente demanda de energías limpias.
La OMC reconoce que la presión sobre los suministros de estos minerales esenciales se intensifica debido a la alta demanda de energías limpias. Ante este escenario, la entidad sugiere ampliar el acceso a estos minerales en los próximos años para hacer frente al aumento en las importaciones a nivel mundial.
