El costo de la canasta básica alimentaria en El Salvador registró una ligera reducción al inicio de 2026, aunque los precios continúan por encima de los reportados un año atrás, reflejando la presión que aún mantienen los alimentos dentro del gasto de los hogares, según datos oficiales de la Oficina Nacional de Estadística y Censos (ONEC), entidad adscrita al Banco Central de Reserva de El Salvador.
De acuerdo con el informe más reciente, la canasta básica alimentaria urbana alcanzó un costo de $250.82 en enero de 2026, lo que significó una disminución de $1.25 en comparación con diciembre de 2025, cuando se ubicó en $252.07. En el área rural, el costo se situó en $183.26, con una reducción mensual de $1.23 respecto a los $184.49 registrados al cierre del año pasado.
Precios aún superiores a los de enero de 2025
Pese a la baja mensual, los valores actuales continúan siendo mayores que los observados al inicio de 2025. En enero de ese año, la canasta urbana costaba $246.64, es decir $4.18 menos que en enero de 2026.
En el caso de la zona rural, el costo pasó de $179.96 en enero de 2025 a $183.26 en el primer mes de este año, lo que representa un incremento de $3.30 interanual, según las estadísticas oficiales.
Durante 2025, el precio de la canasta urbana se movió en un rango de $245.89 a $255.06, mientras que la rural osciló entre $178.12 y $190.93, lo que evidencia la volatilidad que han tenido los alimentos básicos en el país.
Tortillas y carnes impulsaron el alza en la zona rural
El reporte de la ONEC señala que, en 2025, el aumento en la canasta rural estuvo influido principalmente por el encarecimiento de las tortillas, cuyo costo por ración diaria subió de $0.6511 a $0.6788, así como por el incremento en las carnes (res, cerdo y aves), que pasaron de $0.1175 a $0.1209 en promedio.
En contraste, productos como los huevos y las frutas mostraron leves reducciones en su precio promedio anual, lo que ayudó a moderar el incremento total.
Verduras lideraron incrementos en la zona urbana
En el área urbana, los mayores aumentos durante el año pasado se concentraron en la ración de verduras —que incluye papa, cebolla, chile verde, tomate, güisquil y repollo— la cual subió de $0.2049 en enero a $0.2260 en diciembre.
También se registraron incrementos en carnes y tortillas, mientras que el pan francés, las frutas y los huevos cerraron el año con costos ligeramente menores que los observados al inicio.
Para enero de 2026, algunos productos mostraron estabilidad o leves bajas. El precio de las tortillas pasó de $0.2510 en diciembre a $0.2481 en enero, los huevos se mantuvieron prácticamente sin cambios y los frijoles reportaron una variación mínima.
Persisten presiones en alimentos e inflación
El comportamiento de la canasta básica coincide con un repunte reciente de la inflación. Según el Banco Central de Reserva de El Salvador, la variación interanual del índice de precios fue de 0.65 % en enero y subió a 1.17 % en febrero, impulsada principalmente por el rubro de alimentos y bebidas no alcohólicas, que registró una de las mayores alzas dentro del indicador.
Ante este escenario, organizaciones como la Mesa por la Soberanía Alimentaria han reiterado la necesidad de actualizar la metodología de la canasta básica, vigente desde hace más de cuatro décadas, con el fin de incorporar nuevos alimentos y criterios nutricionales acordes con el consumo actual y con los cambios en los precios tras la pandemia.
Analistas señalan que, aunque la baja mensual registrada en enero es una señal de moderación, el nivel actual de la canasta continúa reflejando el impacto acumulado de los incrementos en alimentos, uno de los componentes que más incide en el costo de vida de los salvadoreños.
