Según un informe publicado por la Organización de Mujeres Salvadoreñas por la Paz (Ormusa), las zonas francas en el país experimentaron una disminución de 15,000 empleos entre 2022 y 2023. Basado en datos del Ministerio de Economía obtenidos a través de la Oficina de Información y Respuesta (OIR), el informe revela que en 2022 al menos 58,215 personas estaban empleadas en zonas francas, cifra que disminuyó en un 25.9 % para 2023, con solo 43,105 trabajadores.
El documento resalta que la reducción del empleo fue más pronunciada en seis zonas francas específicas, principalmente en el sector de la maquila textil. Ciudad Arce, en el departamento de La Libertad, encabezó la lista con una disminución de 4,797 empleos, seguida por Colón con 3,172 empleos menos. Ilopango y San Marcos también reportaron pérdidas significativas, junto con Santa Ana, donde otras 975 personas perdieron sus empleos.
Sin embargo, el informe destaca que dos zonas francas experimentaron un aumento en el empleo: Chalchuapa, con un incremento de 143 empleos, y Santa Tecla, con nueve empleos adicionales.
Ormusa también señala que las ramas con mayor concentración de empleo son comercio, hoteles y restaurantes; industria manufacturera; agricultura y ganadería; y construcción, según datos de la Encuesta de Hogares y Propósitos Múltiples (EHPM).
La Cámara de la Industria Textil, Confección y Zonas Francas (Camtex) reconoce que las zonas francas son líderes en la generación de empleos directos formales en el país.
Estos datos confirman las preocupaciones expresadas previamente por la Federación de Asociaciones y Sindicatos Independientes de El Salvador (Feasies), que había reportado despidos masivos. El Banco Central de Reserva (BCR) también ha señalado un aumento en el desempleo, con 10,050 personas más desempleadas en 2023 en comparación con el año anterior, llegando a un total de 161,400 personas sin trabajo, marcando un aumento del 6.6 %.
