Serena Williams anunció que su retiro del tenis se acerca, aunque todavía le quedan dos o tres años en el circuito. Mientras tanto, aprovecha su fortuna estimada en US$ 225 millones para construir un imperio empresarial basado en inversiones semilla.
En el calendario de Serena Williams, que es para los calendarios lo que las pinturas de Jackson Pollock son para el arte, los sábados son el tiempo designado para la familia. El sábado que estoy con ella en Roma estuvo en Nueva York a principios de semana y estará en París la próxima tiene un significado adicional. Hace exactamente cuatro años en esa ciudad conoció a su esposo, Alexis Ohanian, cofundador de la comunidad en línea Reddit.
Los dos celebran, en parte, con un paseo por el jardín de un hotel con su hija Olympia, de 22 meses, a cuestas. Es más romántico de lo que parece: el Rome Cavalieri llega a llamar a su jardín un parque privado, lleno de mármol y bronce, leones y unicornios.
El entorno majestuoso corresponde a una figura histórica del deporte estadounidense, que tiene 23 títulos de Grand Slam y ha derribado cualquier cantidad de barreras y estereotipos. ¿Y los unicornios? Entre Reddit y su fondo de $500 millones de dolares, Initialized Capital, Ohanian hace su parte. Pero resulta que Williams también ha estado jugando ese juego en silencio.
Ahora es la primera atleta en llegar a la lista anual de Forbes de las mujeres hechas a sí mismas más ricas de Estados Unidos, con una fortuna estimada de US$ 225 millones, la gran mayoría proveniente de su cerebro y marca en lugar de su revés. Y durante los últimos cinco años, ha estado invirtiendo dinero discretamente en 34 nuevas empresas. En abril, Williams anunció formalmente que Serena Ventures está abierta al público, para financiar a otros y lanzar empresas ella misma.
“Quiero ser parte de esto”, dice, sentada en el hotel. “Quiero estar en la infraestructura. Quiero ser la marca, en lugar de solo ser la cara”. Dada su experiencia de muchos años en estilo y diseño, eso significa sobrevalorar las líneas de moda, joyería y productos de belleza. Sí, seguirá compitiendo en el tenis: su resistente regreso el año pasado después de dar a luz la pulió como un ícono cultural que trasciende los deportes. Y seguro, felizmente continuará recaudando dinero de patrocinio fácil de Nike y JPMorgan Chase: sus ingresos totales de US$ 29 millones en los últimos 12 meses son los más altos de su carrera.
