Las exportaciones de bienes de El Salvador habrían registrado una caída del 0.8 % en 2024, de acuerdo con el último informe de tendencias comerciales de Latinoamérica y el Caribe publicado por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID). Este resultado refleja una desaceleración frente a la contracción del 8.7 % registrada en 2023, cuando los envíos sumaron $6,498.1 millones.
El informe destaca que la disminución de los envíos estuvo relacionada con menores volúmenes despachados, aunque se registró una mejora en los precios de comercialización de los bienes. Desde 2023, los exportadores ya habían advertido sobre la caída de pedidos, especialmente desde Estados Unidos, principal socio comercial del país.
Comportamiento de los mercados
El BID señala que, a pesar de la caída general, hubo incrementos en las exportaciones hacia ciertos mercados. Los envíos hacia Centroamérica aumentaron un 5.1 %, mientras que hacia Asia y China crecieron un 12.6 % y un notable 313.4 %, respectivamente. Los envíos a América Latina y el Caribe también mostraron un aumento del 4.9 %.
Sin embargo, estas alzas no lograron compensar la caída del 7.3 % en las exportaciones hacia Estados Unidos. De acuerdo con datos del Banco Central de Reserva (BCR), hasta noviembre de 2024, El Salvador exportó $5,997.9 millones, $51.1 millones menos que en el mismo periodo de 2023. De esta cifra, el 33.3 % tuvo como destino Estados Unidos ($1,997.5 millones), seguido de Guatemala con un 20 % y Honduras con un 16 %.
Sectores más afectados
El BID identificó que las prendas de vestir y complementos, así como los productos de fundición de hierro y acero, fueron los sectores con mayores caídas. Por el contrario, los envíos de plásticos y preparaciones a base de cereales experimentaron un crecimiento.
Asimismo, las exportaciones bajo regímenes especiales de comercio disminuyeron un 10 %, mientras que las del territorio aduanero general aumentaron apenas un 0.9 %.
Panorama regional
El informe también destaca que otros países de la región enfrentaron dificultades. Honduras y Panamá reportaron caídas del 3.1 % y 73.3 %, respectivamente. En contraste, Guatemala incrementó sus exportaciones en un 1.9 %, República Dominicana en un 7.8 % y Costa Rica en un 9.3 %. Nicaragua mantuvo sus exportaciones estancadas con un leve aumento del 0.8 %.
A nivel regional, el BID estima que las exportaciones de Centroamérica crecieron apenas un 0.1 % en 2024, una leve mejora tras la caída del 1.7 % registrada en 2023.
Proyecciones para 2025
La Corporación de Exportadores de El Salvador (Coexport) proyecta una posible recuperación del sector exportador en 2025. La Asociación Salvadoreña de Industriales (ASI) espera una «reorganización» de los envíos de bienes. No obstante, la Fundación Nacional para el Desarrollo (Funde) advierte que la recuperación será «difícil» y recomienda implementar políticas más agresivas para impulsar las exportaciones.
Según los expertos, la mejora en el desempeño exportador también dependerá de la evolución de la economía global en los próximos meses.
