La Cámara de Comercio Exterior de Costa Rica y Representantes de Casas Extranjeras (CRECEX) externó su preocupación por la lentitud en las obras de modernización de Puerto Caldera, en el Pacífico.
En 2022, se importaron por Caldera US$3.332 millones y se exportaron US$1.019 millones en mercancías. La terminal se mantiene como la cuarta aduana de exportaciones según valor y la segunda en importaciones.
José Antonio Salas, presidente de la organización, sostuvo que el atraso en la modernización de esa terminal y las consecuencias para la economía nacional se arrastran desde hace muchos años y mencionó que las pérdidas a causa de ello se estiman en más de $100 millones.
Explicó que Puerto Caldera fue diseñado en 1976 y construido en 1981, se le incluyeron tres puestos de atraque con profundidades de 11, 10 y 7,5 metros, lo que solo permite la atención de barcos tipo Fully Cellular, diseñados antes a 1970.
Salas detalló que Caldera mantiene importantes debilidades como la falta de infraestructura acorde con las necesidades actuales, la deficitaria formación de personal en temas marítimo-portuarios y la carencia de espacio para ampliación y expansión.
Además, problemas de sedimentación, falta de terminal de contenedores, ausencia de atracadero adicional para ferry, carga general y RORO, deterioro de la terminal granelera, falta de espacio en el área de estacionamiento de camiones, amplios tiempos de inactividad en los atracaderos, alta inestabilidad de la costa para efectos de ingreso de buques a bahía y posterior atraque, obsolescencia de grúas y falta de éstas, entre otras.
Recientemente, la Contraloría General de la República aprobó el contrato entre el Instituto Costarricense de Puertos del Pacífico y la empresa que brindará la asesoría técnica del proceso previo a la adjudicación para la modernización y expansión de Puerto Caldera, proceso que se estima durará poco más de tres años.
Salas afirmó que todavía intranquiliza más y provoca dudas que durante los años próximos el deteriorado sistema y equipo puedan atender la creciente demanda de un puerto que sigue siendo muy importante para el intercambio comercial del país.
