El turismo internacional en El Salvador ha experimentado un crecimiento del 32 % entre enero y julio de este año en comparación con el mismo período en 2019, considerado el último año «normal» antes del impacto de la pandemia de covid-19, según datos de la Organización Mundial del Turismo (OMT).
Este crecimiento coloca a El Salvador en la cuarta posición a nivel mundial en términos de repunte más fuerte, superado solo por Catar con un 95 % de crecimiento, Arabia Saudita con un 58 % y Albania con un 56 %.
En el contexto de América, El Salvador lidera el crecimiento con un 23 %, seguido de cerca por Colombia.
El presidente de El Salvador, Nayib Bukele, celebró este crecimiento compartiendo la publicación de la OMT en redes sociales.
La Corporación Salvadoreña de Turismo (Corsatur) registra que en el primer semestre del año se recibieron 1.55 millones de turistas internacionales, lo que representa un crecimiento del 30 % en comparación con el mismo período de 2022 y con 2019.
Para el cierre del año, el Ministerio de Turismo (Mitur) proyecta que el turismo internacional supere los 2.9 millones de visitantes, generando ingresos superiores a los $2,900 millones. Si se cumple esta proyección, las llegadas de turistas crecerían un 11.5 % en comparación con los 2.6 millones recibidos en 2019, y las divisas representarían un repunte del 89.2 %.
Estados Unidos es el principal emisor de turistas hacia El Salvador, con una participación del 45 %. Guatemala y Honduras ocupan la segunda y tercera posición, respectivamente.
Del total de llegadas en los primeros seis meses del año, el 88 % corresponde a turistas extranjeros y el 12 % a salvadoreños residentes en el exterior. De estos últimos, el 87 % proviene de Estados Unidos.
La OMT destaca que la industria turística a nivel mundial ha mostrado una notable resiliencia y una recuperación sostenida después de la crisis provocada por la pandemia de covid-19. A finales de julio, la llegada de turistas internacionales alcanzó el 84 % de los niveles previos a la pandemia, con más de 800 millones de personas viajando por motivos turísticos.
Se espera que el turismo mundial alcance entre un 80 % y un 95 % de los niveles previos a la pandemia este año. Sin embargo, la demanda en Asia y el Pacífico sigue siendo reprimida, lo que limita la recuperación en esa región.
La OMT también destaca que el entorno económico desafiante sigue siendo un factor crítico para la recuperación efectiva del turismo internacional en 2023, debido a la inflación y al aumento de los precios del petróleo, que se traducen en mayores costos de transporte y alojamiento.
El turismo es uno de los principales motores de la economía salvadoreña, con una participación superior al 9 % del Producto Interno Bruto. El Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC) proyecta que la actividad turística, tanto internacional como interna, generará ingresos superiores a los $3,600 millones en 2023. Los turistas procedentes de Norteamérica representan el 49 % del total, seguidos por Centroamérica y el Caribe con un 42 %, Suramérica con un 4 %, Europa con un 3 % y el resto del mundo con un 2 %. El 84 % de los turistas visita El Salvador por motivos de ocio y para visitar a la familia, mientras que el resto lo hace por negocios o salud.
