La multinacional británica Unilever anunció este martes un acuerdo para vender su negocio de alimentación a la estadounidense McCormick en una operación valorada en 44.800 millones de dólares, que creará un gigante global de condimentos y otros productos alimenticios con ventas combinadas de unos 20.000 millones de dólares.
La transacción, aprobada por los consejos de administración de ambas partes, está pendiente de la aprobación de los accionistas de McCormick y de las autorizaciones regulatorias correspondientes, y se prevé completar a mediados de 2027.
De los 44.800 millones de dólares de valoración, Unilever recibirá 15.700 millones en efectivo y acciones de McCormick por valor de 29.100 millones. La firma británica conservará un 9,9 % de la nueva entidad, mientras que los accionistas de Unilever controlarán el 55,1 % del grupo combinado y los de McCormick el 35 %.
La operación permitirá generar sinergias anuales de costes de unos 600 millones de dólares y reforzará la presencia de ambos grupos en comercio minorista y restauración, combinando marcas como Hellmann’s, Marmite, Knorr, Colman’s, French’s o Maille, según un comunicado conjunto.
La nueva compañía mantendrá el nombre de McCormick, con sede global en Hunt Valley, Maryland, y cotización en la Bolsa de Nueva York. Además, establecerá una sede internacional en los Países Bajos y planea una segunda cotización en Europa.
En 2025, el negocio de alimentación de Unilever facturó 10.728 millones de euros (12.379 millones de dólares), con un beneficio operativo de 2.449 millones de euros (2.825 millones de dólares), de acuerdo con la nota.
El grupo británico se centrará en productos de belleza, bienestar, cuidado personal y del hogar
Tras la escisión, el grupo británico se centrará en productos de belleza, bienestar, cuidado personal y del hogar, con ingresos previstos de unos 39.000 millones de euros (44.975 millones de dólares) y posiciones líderes en mercados clave.
El consejero delegado de Unilever, el argentino Fernando Fernández, afirmó que, con esta estrategia, se «libera valor mediante una separación orientada al crecimiento, creando un líder global en sabores con alto potencial de expansión».
«Combinando las marcas icónicas de Unilever Foods con el portafolio excepcional de McCormick, establecemos un negocio enfocado, de alta calidad, con importante crecimiento y creación de valor», declaró.
Por su parte, el consejero delegado de McCormick, Brendan Foley, destacó que la combinación de los dos negocios «acelera la estrategia de McCormick» y su «enfoque en los sabores».
«Unilever Foods es un negocio que hemos admirado durante mucho tiempo y que complementa nuestro portafolio, capacidades y visión a largo plazo», añadió.
